Recycling old car tires

Today for the first time after several weeks in Luang Prabang (Laos) I have taken my camera with me. I have a lot of pictures ready for you. :-) Here's some from an Recycle Art contest that is going on at the Fine Arts Department. I hope you enjoy them! They are hanging flower pots made from old tires.

Read More

My new gym

My new gym is inside this market

The material thing I miss the most is not cheese, it is my gym. Going to the gym was something that I used to do every other day and stopping that activity suddently was a little bit hard on me. Now that I am in Luang Prabang for some weeks I have found myself a gym, here's some reasons why I love my gym:

• It has no A/C
• It is so small and packed with machinery that if you want to exercise you have to take what you want to use, let's say the recliner to do crunches, move it to the corridor that the gym shares with a bags store, and do your crunches. 
• When I go in, they change the music from Thai/Lao balads to American heavy metal. :-D
• They give you free banannas
• The daughters of the owner do their homework there when they come back from school
• People work out on their flip-flops 
• The lady boy hairdresser from next door comes to work out in between clients.
• Mini lao guys work on their musles without t-shirts
• There is a No Smoking sign
• It has photos of Stallone and Schwatzeneger

I love having a gym again!

Muscle gym in Luang Prabang, Laos

Read More

Real life superheroes

 Today I saw a really good documentary about Real Life Superheroes in the US by Aleksandar Dzerdz. Here's some clips of it, if you have a change to watch it, you should, you will have a good time. It is funny and more important, inspiring:


Be a Superhero, for real ! - teaser from Peignoir Prod on Vimeo.

Life in "Be a Superhero, for real !" from Peignoir Prod on Vimeo.

Read More

Contra la interpretación

Aunque Contra la interpretación fue escrito en 1964, casi hace 50 años, este texto me ha pillado por sorpresa. Claro que yo no soy crítica de arte pero me ha sorprendido gratamente encontrarme este texto que llama a la libertad de la obra de arte y a "experimentar con más inmediatez cuanto tenemos".
Hace poco una amiga me comentaba la posibilidad de apuntarse a un curso de Estudios Culturales, cosa que me pareció totalmente anacrónica. En su debida dosis tiene sentido pero la gente se pasa. Me alegra que Susan Sontag daría soporte a mi idea, además me acuerdo mucho de nuestra profe de historia del arte en el instituto ya que ella tenía una idea similar a la de Sontag, mientras que todos los doctores en historia del arte que he tenido posteriormente como profesores tanto en España como en el extranjero querían interpretarlo todo y dejar 0 libertad a la vivencia personal.

Creo que se ha hecho este mal uso de la interpretación porqué es muy divertido inventarse cosas sobre una obra. Es un ejercicio extremadamente entretenido que te hace sentir bien y con el que exploras tu propia creatividad. Algunos de los mejores recuerdos que tengo de redactar trabajos para la universidad son de encontrar sentidos obscuros a ciertas obras de arte y después sacar excelentes notas con estos.

Una vez más me quito el sombrero delante de esta pensadora que habla tan clara y directamente que no puede evitar que me llegue siempre muy adentro. Os la recomiendo!

Os pongo algunos extractos y os recomiendo muchísimo leer este texto que es muy pequeño y muy interesante:

"La interpretación, basada en la teoría, sumamente cuestionable, de que la obra de arte está compuesta por trozos de contenido, viola el arte. Convierte el arte en artículo de uso (...)"
"En las buenas películas existe siempre una espontaneidad que nos libera por entero de la ansiedad por interpretar."
"¿Cómo debería ser una crítica que sirviera a la obra de arte, sin usurpar su espacio?"
"Y la misión del crítico debe plantearse precisamente a la luz del condicionamiento de nuestros sentidos, de nuestras capacidades (más que de los de otras épocas). Lo que ahora importa es recuperar nuestros sentidos. Debemos aprender a ver más, a oír más, a sentir más."
"La función de la crítica debería consistir en mostrar cómo es lo que es, incluso que es lo que es, y no en mostrar qué significa."
"En Lugar de una hermenéutica, necesitamos una erótica del arte".

Aquí la reseña con comentarios de Laura Coma.

Read More

Avedonizing the family

Janira Muñoz

Ah, ja sé que és molt resultón però passen els anys i em segueix encantant aquesta idea de la Janira de convertir a la seva familia en subjectes de fotos de Richard Avedon. M'encanten aquestes fotos i l'efecte que aconsegueix.
Visca la diversió! Algú s'anima a fer "Leibovitzing my friends"?

Podeu veure totes les fotos al portfoli de la Janira Muñoz

Janira Muñoz

Janira Muñoz

Read More

Media I love

Ja sabeu que sóc una mica maniàtica amb els mitjans de comunicació que consumeixo, així que aquí us faig un llistat dels que m'agraden per si no en coneixeu algun i teniu curiositat:

• Esquire: L'havia fullejat un parell de vegades i a Malaysia em vaig comprar un número, ara estic totalment enganxada a aquesta revista que té un sentit de l'humor molt fi i uns reportatges i entrevistes extensos i incómodes. Hi ha diferents versions per a cada país, no sé què tal serà l'espanyola. Si voleu amb Vueling tindreu una copia gratis i ho podreu comprobar. És una revista per homes però a mi no m'importa, tot i que ara estic mirant la seva web i només hi ha que ties en camisoles. Bé, la revista de Malaysia no és així. Mireu aquesta foto de Mohamed Ali - Sant Sebastià, fantàstica!

• En guàrdia: divertit, entretingut i educatiu. Lliçons d'història en forma de píndoles. M'encanta!

• Els viatgers de la gran anaconda: un clàssic reprogramat. Ells mateixos es defineixen: "Una finestra oberta per mirar més enllà del nostre horitzó cultural i acostar-nos a altres paisatges físics i humans d'arreu".

• L'ofici de viure: moment de reflexió, a més de vegades em fa riure.

• Als Estats Units els mitjans de comunicació tenen molt que desitjar però la radio pública és boníssima. NPR, podeu descarregar-vos els programes i utilitzar-los com a listenings. Us recomano especialment All things considered i Fresh Air, a la seva web podeu escollir els clips que més us interessen i només escoltar aquells. Val la pena!

• Els difunts: m'agradaven programes de RNE3 però el PP se'ls ha carregat així que res, una llàstima.
• Els dubtosos: estic subscrita a l'ARA però encara no entra a la meva llista, continuaré llegint.

Teniu alguna recomenació per mi?

Read More

El valor del trabajo: del pueblo a la capital

Ilustración de Russel Tate

Toda mi vida vi el trabajo como una forma de honrar a la persona. Mis padres, mis tíos y los padres de mis amigos trabajaban incontables horas, mis abuelos se deprimieron cuando se jubilaron y todo el mundo me alababa cuando tenía un trabajo de verano. 

Siempre había visto el trabajo como algo positivo, necesario y que la gente hacía con cariño, sonrisas y dedicación. Sin duda una visión naif, pero sigo aspirando a ella.

El precio de la frescura y la creatividad

Mi primer choque fue cuando fui a la capital y trabajé por una empresa pública. Los trabajadores aprovechaban las horas de trabajo para ir a hacer las compras, tener sexo con sus colegas de trabajo u organizar las colonias para sus hijos. Volvía a casa el fin de semana pensando que eran unos malos trabajadores. Ahora pienso que eran muy buenos ya que amaban su trabajo y dedicaban su creatividad y energías a un proyecto, se tomaban licencias pero esa era posiblemente la única forma de seguir llenando de ideas nuevas y frescura el proyecto. Este es un tipo de modelo libre en el que pienso a menudo con mi propia empresa. 

Después trabajé en una serie de empresas en las que la gente trabajaba de verdad, Olot style, proyectos nuevos y pequeños en los que se trabajaba duro, tanto en España como en el extranjero.

Descontento y veneno

El shock vino cuando empecé con una multinacional y después con una empresa de unos 70 trabajadores. Todos éramos un poco mayores y habíamos pasado por distintas empresas. En esos trabajos por primera vez me encontré con lo que es la realidad para muchas personas. Un grupo de colegas que parece que querían trabajar pero que no encajaban. Por sus comentarios dirías que se creían demasiado buenos para el trabajo, too cool for school, pero en realidad no era eso ya que son buenas y muy válidas personas, era un desencaje total con el modo de funcionar de la empresa, de la jerarquía y del mundo laboral en general. Los cafés de pasillo y las comidas estaban llenos de comentarios negativos sobre la empresa, de la forma de trabajar de esta y de los jefes, por supuesto. El veneno pasaba de una persona a la otra. Y cuanto más se decía, más veneno se producía. Un círculo vicioso difícil de romper.

Oídos sordos a quienes somos

Al poco tiempo descubrí que no era algo único de estas empresas sino de muchos sitios. Las personas cambiaron de trabajo, seguí la relación con ellas pero casualidad de las casualidades, se encontraron con estos mismos problemas en sus nuevos trabajos y siguieron esparciendo el veneno. 

A qué se debe esto? Robert dice que los españoles somos unos cínicos en cuanto al trabajo, que no importa lo que hagamos, siempre estaremos descontentos del trabajo y odiaremos a nuestros jefes. No lo sé. 

Me gusta teorizar un poco más y pensar que los trabajos de oficina han desnaturalizado al ser humano y que estas personas simplemente se están quejando porqué tienen que estar trabajando en un cubículo, cuando en realidad deberían estar haciendo otras cosas, más activas y más creativas. La sociedad nos dice que para tener éxito debemos trabajar en un rascacielos e ir vestidos sexys. Y la individualidad, no se contempla? Nos hemos olvidado de escucharnos a nosotros mismos. La prueba la tengo:  tres de estas personas “envenenadas” han sido suficientemente valientes (gracias a la prestación de desempleo) como para tomar otros caminos mucho más creativos y están de lo más felices, aunque en sus nuevos trabajos ganan poquísimo dinero.

Fluido positivo

Una vez más pongo todas mis esperanzas en la crisis que va a poner las cosas en su sitio. Ver el trabajo como una forma de realización personal. El trabajo no solamente como una aspiradora de nuestras energías y salud sino como algo que nos da. El trabajo no solamente nos debe dar dinero (aquí el gran error), nos puede dar satisfacción personal, reconocimiento, felicidad, paz mental y puede que poco dinero, ¿y qué si recibo poco dinero? Pues nada porqué el domingo por la noche no estoy deprimida pensando que al día siguiente no tengo que trabajar y porqué el 31 de Julio cuando me voy de vacaciones no pongo en mi Facebook “Por fin libre!” sino que soy libre cada día, doy y recibo, una rueda que se retroalimenta, un fluido positivo.

Read More

Cambodia's national sport II: sleeping on scooters

Image by Life in Cambodia

Fascinating, the first time I saw I couldn't believe it. 3 girls on a scooter and the one in the midle was totally sleep. They were all dressed the same, coming from work, probably from a hotel. Her head was falling of the side of the bike and the speed of the motorcycle made all her hair move, she was completely sleep. After the first shock, I started looking for more people sleeping on bikes and every day I would see at least one. Most of them kids.
I mean, look at the picture, how do they do it? 4 family members on a bike! Once I tried to take Arantxa and Marta M. on my Honda PXR and we almost crashed, maybe because one of us equals 2 cambodians?

Read More

La brújula dorada

De vegades algú em demana quin llibre llegir. Doncs us recomano molt llegir la triologia de La materia oscura. Els llibres per ordre són:

• La brújula dorada. Luces del norte.
• La brújula dorada. La daga.
• La brújula dorada. El catalejo lacado.

Són tan intensos que fins i tot he hagut de fer un descans al mig del tercer llibre perquè sommiava tota l'estona amb els personatges.

Fans de l'iching, el nostre métode d'endevinació perferit també hi surt!

Molt recomenables! Cap a la biblioteca falta gent!

Read More

Las nadadoras y el maltrato en el trabajo

Ilustración de Alberto Ruggieri

Es triste lo que está pasando con las nadadoras de sincronizada pero me parece una buena ocasión para revisar el tema de los maltratos en el trabajo. 

Todos intentamos ser profesionales de élite

Igual que ellas, el resto de nosotros sentimos la presión, autoimpuesta muchas veces, de querer mejorar nuestra carrera profesional, tener éxito y ganar dinero. Y exactamente igual que la entrenadora tenemos unos jefes o compañeros de trabajo que se creen que van a sacar lo mejor de nosotros y conseguir llegar a los objetivos si nos humillan o nos gritan. Es fácil maltratar a una persona cuando sabes que el trabajo es una de las cosas más importantes que tiene.

Violencia  en la oficina

Las nadadoras hablan de llorar mientras están entrenando con las gafas puestas. Cuantas personas conocéis que lloran al terminar una reunión? Yo demasiadas y muchas mujeres. Algunas oficinas deberían cambiar el cartel de alguien meando por alguien llorando.

Las nadadoras hablan de  tener que entrenar con 40 de fiebre, maltrato físico. A cuantos jefes habéis visto dar puñetazos sobre la mesa cuando les vas a dar una noticia que ni tan siquiera es importante o directamente que lanzan cosas a las paredes? Con 21 años un jefe lanzó un cenicero que se rompió en mil pedazos delante de mí al ver un error en el sistema… está lejos del maltrato físico pero es bastante agresivo, no?

Algunos dirán que no se puede comparar la presión que recibe un deportista de élite con la de unos padres de familia con hipoteca y tres hijos. No hace falta comparar pero creo que las dos situaciones pueden ser igual de estresantes.

Las nuevas tecnologías y el maltrato

Un tema nuevo que no aplica a las nadadoras, son las nuevas formas de comunicar en la oficina, me refiero a emails y teleconferencias. Hace poco una empleada quejándose del trato de una cliente me decía “espero que después de sus vacaciones se haya relajado y se dé cuenta que quien lee sus mensajes es una persona y que hay un ser humano al otro lado del ordenador”.  Y las teleconferencias? Lanzar cuchillos sin ver la cara de tus víctimas? La herramienta perfecta para los cobardes.

Dar visibilidad a los maltratos en el trabajo

Personalmente escucho a las nadadoras y pienso en los casos que he sufrido de maltrato laboral y el de algunos de mis amigos y pienso “Te crees que eres la única? Niña, despierta!”. Pero que estas prácticas sean generalizadas no significa que sean correctas.  Quizás podemos aprovechar este culebrón acuático para reflexionar un poco sobre lo que es o no aceptable en el trabajo y dar visibilidad a las personas que están sufriendo este tipo de maltratos.

Read More